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娛樂化能否拯救CNN?
作者：佚名 日期：2001-8-28 字體：[大] [中] [小]
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CNN身陷麻煩之中，自從其母公司時代華納被美國在線吞并以后，受裁員以及縮減開支預算等影響，加上其制作的新聞節目日漸失去公證與客觀的聲譽，CNN正在不斷被后起之秀MSNBC與福克斯新聞頻道（Fox New Channel）搶走觀眾。這家開創了24小時滾動播報新聞方式的電視臺，在誕生21年之后面臨能否復興的挑戰。
泰德·特納的夢想
泰德·特納有過許多夢想，最終都沒能實現。他曾經希望能成為美國最富有的人，可是他的財富顯然終生也無法超過軟件大王比爾·蓋茨；他夢想能擔任美國總統，但至今也還未能如愿以償；他甚至想要超越拿破侖、愛迪生以及貝爾，創造個人成就的紀錄……但無法否認的是，物納至少為電視新聞業做出了一項偉大的貢獻--投資創辦CNN(Cable New Networks，美國有線新聞網)。雖然當他做出這個決定時，對于電視新聞可謂一竅不通，只不過是想在其他電視臺將電影、體育和肥皂劇三大電視市場壟斷以外尋找一塊殘留的空地。
1980年，當特納想要投資創辦新聞電視網時，瑞斯·斯科菲爾德（Reese Schonfeld）是特納堅定信心的依靠。這時候，電視上滸的是體育、電影和肥皂劇，沒有人敢想過新聞會成為受人歡迎的節目，而距離互聯網流行還有10年。斯科菲爾德在電視新聞方面的天才智慧對于CNN的成功起了很大的作用。這位哈佛大學法學院的輟學生一手招來一大堆剛出校門、不足25歲的小伙子和姑娘們，用他們的激情支撐起CNN24小時的不停運轉，同進卻向他們支付廉價的報酬。CNN的工作室變成這群狂熱年輕人的天堂，在向世界24小時提供新聞的同時，CNN內部充斥著毒品、性與搖滾樂。但斯科菲爾德并沒有得以分享CNN未來的成功，他在兩年后被特納從CNN趕走了。
20世紀80年代初，古巴總統卡斯特羅寫信給泰德·特納，稱贊CNN"是最公正的新聞來源"。這句話在當時并不能算是過分恭維。在80年代最重要的歷史事件中，包括里根遇刺、伊朗人質事件、探險者爆炸等，CNN都是見證人。CNN開創的全天候連續新聞播報方式，徹底改變了人們看待、了解和參與世界進程的方式。
通過遍布在全球42個城市分支機構的攝影記者，CNN將世界每一個角落的新聞迅速傳遞到觀眾眼前，不論是海灣戰爭進程，是戴安娜王妃的車禍，還是小約翰·肯尼迪的飛機失事，以及中美間諜機事件。在海灣戰爭期間，不論是美國人，還是巴格達當地居民，甚至各大新聞社的記者，都要依靠CNN的直升機上的攝影機了解戰爭的進程。CNN成為讓世界了解事件真相最有效的方式，同時也是唯一一家成功的全球新聞電視臺：其全球電視觀眾超過10億，以12種語言播出，在全球42個大城市擁有超過150名專業通信記者，全部海外工作人員超過1000人，這些力量超過ABC、CBS、NBC和福克斯新聞頻道的合計。
競爭對手出現
在1986年MSNBC（一家NBC與微軟合資的有線電視臺）和福克斯新聞頻道（由默克多所有）出現之前，CNN是美國名副其實的有線電視壟斷者，在這一市場獨領風騷數年，并能與美國傳統的三大電視網（CBS、ABC、NBC）相抗衡。但隨著這兩家后起之秀的逐漸壯大，CNN自身能力卻逐漸變得僵化而死板，其影響力不斷下降，收視率已經明顯感覺到競爭壓力的存在。
而對于CNN傷害最大的，莫過于新聞報道出現的事實錯誤，使得CNN已經不再享有公正客觀的名聲。最嚴重的一次是在1998年，CNN播出了一部關于美軍在越期間的記錄片，聲稱CNN的調查顯示美軍曾在入侵老撾時使用過沙林毒氣，而最終這一調查被證明與事實不符，CNN被迫做出道歉，但CNN的名聲已經無可避免的受到了傷害。
強勁對手CNBC、福克斯新聞網的沖擊，則威脅著CNN多檔節目的收視率領先地位。一度被視為CNN王牌節目的夜間財經節目Moneyline，去年的廣告收放比上一年下降了11個百分點，而CNBC的同檔節目Business Center的廣告收入在同期卻翻了一番。今年以來，CNBC的勢頭不減，借助由道·瓊斯公司專門提供的信息，在收視率上已經進一步拉開與CNN的距離。據尼爾森媒體（Nielsen Media）調查公司統計，Business Center第一季度共有34.7萬名觀眾，而Moneyline只有29.6萬。今年第二季度，CNN的觀眾比去年同期下跌2%，而同時福克斯新聞頻道和MSNBC分別上升62%和25%。
在AOL接手以后20世紀90年代互聯網的興起，成為CNN的終結者。可以設想的是，如果CNN的出現推遲到互聯網時代的今天，幾乎不可能創造這樣一個電視業的奇跡。互聯網對于信息傳遞的速度遠高于電視，CNN最終也沒有逃脫被互聯網吞沒的結局，其母公司時候華納2000年被美國在線吞并。以追逐盈利出名的互聯網企業，絲毫不會體恤電視電視編輯的價值何在，況且此時泰德·特納不再掌握由他一手創建的CNN。
2001年1月17日，僅僅在美國在線與時代華納（CNN母公司）1200億美元的合并被美國聯邦商業委員會（FCC）通過之后六天，CNN就以"提高效率"為名宣布了裁員400人的消息，占其員工總數的10%。加上新公司對于開支預算采取的緊縮政策，已經使得CNN尋找新聞線索的能力受到影響。根據一位前CNN員工的說法，在1月份裁員之后不久，美國西雅圖爆發15年以來最為重大的地震，但CNN西海岸辦事處受裁員影響，無法及時出現現場報道，只好從東海岸派人飛往西雅圖，以至CNN有一段時間（10-12個小時）只能依賴當地的報道，而其它電視臺則很快就有播報員在現場報道。
美國在線"拯救"CNN的措施就是大刀闊斧的改造，壓縮成本，提高效率，絲毫不顧忌CNN過往的成功歷史。在1月裁減了CNN400名員工后，美國在線-時代華納又于3月份做出將其旗下所有電視網合并的決定，CNN從此淹沒在這個世界上最大媒體集團的龐大機構中。美國在線-時代華納甚至向CNN提出了直接的利潤目標，絲毫不考慮廣告市場的萎縮、媒體利潤的普遍下滑。高盛銀行最近已經將CNN2001年全球最高收入預測下調10%，預計達13億美元。
娛樂化能否拯救CNN？
除卻裁員與壓縮開支，美國在線-華納對于CNN所做的另一項努力是要使新聞娛樂化。在開掉了一大批與特納一同創立CNN的老人級管理層后，被視為娛樂業人士的杰梅·凱爾勒（Jamie Kellner）被委以掌管美國在線-時代華納新的電視網的重任，此前，凱爾曾幫默克多創建福克斯廣播公司（Fox Broadcasting Company）。
凱爾勒掌管CNN后，提出了以"明星"播報員來拯救CNN的策略，甚至不惜雇傭出演過意大利色情電影《曼哈頓舞女》的安德里亞·湯普森（Andrea Thompson）擔任新聞播報員。上個月，美國在線又將《時代》雜志的主編沃爾特·艾薩克遜（Walter Issacton）調往CNN出任董事長兼CEO一職，而艾薩克遜正是以將好萊塢風格引入《時代》而出名。
除些之個，CNN還更多地開辟新的談話型欄目，而不是加強其傳統的現場新聞報道。一個簡單的原因是因為開支的壓縮，使得成本相對低廉的談話節目成為首選，并且，像拉里·金這樣的著名節目主持人確實已經成為CNN的招牌，但這樣的做法也引起了一片批評之聲。CNN的新老板聲稱，讓新聞故事更加"動態"并不代表放棄新聞、轉向更加追求小報的消息，但觀眾們都看到了CNN對于白宮實習生Chandra Levy失蹤案表現出的前所未有的投入，正如CNN以往所不屑的小報記者。
21年前，在CNN發布之前，斯科菲爾德這樣立下宣言："從今往后，總統和國王、首相和外相、五角大樓、國會、媒體、公眾，將都不得不（將電視）調到CNN"。CNN也許在將來一段時間內仍然會保持其全球新聞電視供應者的地位，但已經不會再是那個以前的CNN。